Warp Sciences lève 215 M$ pour faire aux États-Unis la chimie que les laboratoires sous-traitent souvent en Chine

Warp Sciences, société de San Francisco, est sortie de l'ombre le 22 octobre 2026 avec 215 M$. La levée est menée par Lightspeed, avec Premji Invest, Mayfield, IVP, Lux, Conviction et Menlo Ventures, puis 01 Advisors, Standard, Lowercarbon Capital, Gigascale Capital, Angular Ventures, Scribble Ventures, Uncork Capital, Innovation Endeavors, Matter VP, Zero Shot Fund, SignalFire et Moxxie Ventures. Le communiqué cite aussi des business angels venus de l'IA et de la tech, dont Brian Armstrong (Coinbase), Mike Krieger (Anthropic), Ion Stoica (Databricks), Dylan Field (Figma), Mark Chen et Sarah Friar (OpenAI). Il n'annonce pas de série.

Warp ne joint aucune photo à son communiqué : l'image de partage est une photo sous licence libre, dont la provenance est indiquée sous l'image publiée.

Le problème : une chimie de recherche partie en Asie

Pour choisir un candidat médicament, les chercheurs font fabriquer des dizaines de variantes d'une même molécule, des analogues, puis comparent leurs résultats : c'est l'optimisation des têtes de série. Ce travail de chimie est souvent confié à des sous-traitants, les CRO. Warp cite une enquête de l'association américaine BIO de 2024, selon laquelle 74 % des répondants avaient des contrats avec des sociétés chinoises pour des services précliniques ou cliniques ; Bolus n'a pas relu l'enquête elle-même.

Cette dépendance devient un risque. La loi BIOSECURE, promulguée le 18 décembre 2025 dans la loi de programmation militaire de l'exercice 2026, interdit aux agences fédérales de signer, de prolonger ou de renouveler un contrat avec une entité qui utilise des équipements ou des services de biotechnologie fournis par une « société de biotechnologie préoccupante », et d'employer des prêts ou des subventions fédéraux pour ces services, selon les cabinets Latham & Watkins et Arnold & Porter. Le texte ne nomme aucune société : il s'appuie sur la liste 1260H du Pentagone, sur laquelle WuXi AppTec a été ajoutée le 8 juin 2026, et la première liste des sociétés désignées doit être publiée par l'OMB au plus tard le 18 décembre 2026.

Ce que fait Warp

Warp se présente comme une CRO de chimie installée aux États-Unis, qui combine des chimistes expérimentés, des laboratoires automatisés et des modèles d'IA entraînés sur ses propres données d'expérience. Son premier service est la synthèse d'analogues pour l'optimisation des têtes de série. Chaque résultat de laboratoire doit améliorer les modèles, qui rendent l'expérience suivante plus informative. La société ne développe aucun médicament : ses clients, pharmas et biotechs, gardent la propriété et la direction de leurs programmes.

Sol Reisberg, son directeur scientifique, dit avoir travaillé avec des partenaires de chimie à l'étranger rapides et bon marché, tout en s'inquiétant pour la propriété intellectuelle de ses programmes. Warp promet la même qualité de service aux États-Unis, sans le surcoût que facturent selon lui les petites CRO américaines.

Les fondateurs

Kevin Weil, directeur général, a été directeur produit puis vice-président science d'OpenAI. Sol Reisberg a dirigé la chimie médicinale de Terremoto Biosciences. Mano Paluri, directeur technique, vient de Meta Superintelligence Labs et a participé à la création du laboratoire de recherche fondamentale en IA de Meta. DJ Patil, directeur des opérations, a été le premier Chief Data Scientist des États-Unis à la Maison Blanche et l'un des premiers dirigeants de Devoted Health. L'équipe compte aussi des roboticiens passés par Genesis, Skild AI et 1X, et des scientifiques venus de Genentech et du Lawrence Livermore National Laboratory.

Ce qui reste à prouver

Warp n'annonce ni client, ni prix, ni service déjà livré : le communiqué parle de ce que la société « offrira ». Les interdictions de la loi BIOSECURE ne s'appliquent pas dès la désignation d'une société, et les contrats signés avant leur entrée en vigueur gardent un délai de cinq ans, selon Arnold & Porter : la demande qu'elle crée peut donc venir lentement. Reste enfin la promesse de prix, qui se vérifiera sur les premiers contrats, et celle de l'IA, dont rien ne dit encore qu'elle rendra la chimie plus rapide.