Anaheim Bio lève 40 M€ en série A contre les cristaux qui enflamment les articulations

Anaheim Bio a annoncé le 5 novembre 2026 sa création avec une levée de 40 millions d'euros en série A, sursouscrite selon le communiqué. Ses investisseurs comptent Droia Ventures, Frazier Life Sciences, RTW Investments, Novartis Venture Fund, RV Invest et Thuja Capital, et le communiqué ne désigne pas de chef de file. Il les présente comme d'anciens investisseurs d'Alesta Therapeutics, la société dont Anaheim Bio est issue. Ilan Ganot dirige la société, Luc Dochez, associé gérant de Droia Ventures, préside son conseil.

Le problème, des cristaux dans les articulations et aucun traitement contre eux

La maladie par dépôt de pyrophosphate de calcium, qu'on appelle aussi chondrocalcinose et dont la crise aiguë porte le nom de pseudo-goutte, est une arthrite inflammatoire. Des cristaux de pyrophosphate de calcium s'accumulent dans les articulations et autour d'elles. Selon le communiqué, elle touche surtout les personnes âgées, provoque des crises répétées de douleur violente et de gonflement, ou une arthrite chronique, et concernerait 4 à 7 % des adultes en Europe et aux États-Unis.

Les traitements actuels calment l'inflammation et la douleur. Aucun médicament autorisé ne retire ni ne dissout les dépôts de cristaux, rappelle la société.

Ce que fait la société

ANA-1 est une petite molécule, conçue selon le communiqué pour faire baisser le pyrophosphate inorganique hors des cellules. C'est le pyrophosphate qui forme les cristaux en se liant au calcium, donc en réduire la quantité revient à viser la cause des dépôts plutôt que l'inflammation qu'ils provoquent. La société ne publie pas encore la cible précise de la molécule.

L'argent doit financer les études précliniques exigées avant un premier essai chez l'humain, puis cet essai de phase 1, prévu en 2027. La société annonce une trésorerie jusqu'en 2028. L'équipe compte Ilan Ganot, directeur général, Matthias Van Woensel, directeur scientifique, Rick Dekker, directeur financier, et Benit Maru, directeur médical par intérim.

Pourquoi ce pari maintenant

L'équipe et ses investisseurs ont déjà vendu une molécule du même type. Le 18 août 2026, BioMarin a annoncé le rachat d'Alesta Therapeutics pour 275 millions de dollars payés d'avance, et jusqu'à 215 millions de plus selon les étapes franchies, afin d'obtenir ALE1, un candidat oral contre l'hypophosphatasie, une maladie génétique des os. ALE1 agit lui aussi en faisant baisser le pyrophosphate, selon BioPharma Dive. L'accord prévoyait qu'Alesta sépare avant la vente ses autres programmes dans une nouvelle société, avec tous ses salariés. C'est Anaheim Bio, qui porte ce savoir-faire vers une maladie beaucoup plus fréquente.

Le second élément tient à la maladie elle-même. Les premiers critères de classification validés de la chondrocalcinose symptomatique ont été publiés en 2023 par les sociétés américaine et européenne de rhumatologie (ACR et EULAR). Ces critères sont faits pour la recherche, et ils permettent de recruter des patients comparables d'un centre à l'autre, ce que réclame tout essai d'un premier traitement de fond.

Ce qui reste à prouver

Anaheim Bio est au stade préclinique, et ANA-1 n'a pas encore été donnée à un humain. Il faudra montrer que faire baisser le pyrophosphate empêche de nouveaux dépôts, et surtout que les cristaux déjà présents régressent et que les crises diminuent, ce que le communiqué ne chiffre pas. Il faudra aussi montrer que la molécule est sûre chez des patients âgés et sur la durée, puisque la maladie est chronique.